Från möjlighet till skarpt läge
Dagarna före jul 2014 kom en förfrågan som skulle förändra Avesta kommuns arbete för lång tid framöver. Den kom via Business Sweden, från en hemlig kund med kodnamnet Yellow.
Den här gången var det inte bara ännu en fråga att besvara. Nu behövde Avesta snabbt visa att kommunen kunde möta en internationell aktör med höga krav, korta ledtider och stora förväntningar.
Förfrågan var omfattande. Platsen skulle beskrivas, förutsättningar redovisas och frågor besvaras på ett sätt som höll i en internationell konkurrens. Företaget bakom Yellow hade många alternativ för sin eventuella etablering, i flera länder och på flera orter. Varje svar spelade roll.
Horndal tar över som huvudspår
I de tidigare datacenterförfrågningarna hade Nordanö varit en plats att visa upp. Men när kraven blev större behövdes något mer.
Då blev Horndal kommunens huvudspår.
Det var området vid Krångede som gjorde skillnad. Där fanns en ovanligt stark koppling till elinfrastruktur och en möjlighet att tänka större. För en verksamhet med mycket stora effektbehov var det avgörande.
Plötsligt handlade Horndal inte bara om industrihistoria. Det handlade om framtida kapacitet, utvecklingsbar mark och en plats som kunde mäta sig med internationella alternativ.
Ett snabbt besked tillbaka
När de första svaren skickats in kom beskedet snabbt. Den hemliga kunden ville komma på besök till Avesta.
Det blev starten på ett intensivt arbete där inget kunde lämnas åt slumpen. Presentationer skulle tas fram. Kartor, fakta och underlag behövde samlas. Platsen skulle kunna visas och presenteras på ett sätt som gjorde den begriplig, trovärdig och intressant för personer som jämförde Horndal med andra platser i världen.
Det handlade om att visa marken, men också om att visa förmåga, att på plats kunna svara, agera och driva frågor framåt.
Dagen då skogsvägen blev ett bevis
När delegationen kom till Avesta i januari 2015 visade sig vädret från sin tuffaste sida. Snön föll tungt och vägen in mot den tänkta platsen i Horndal var svårframkomlig.
Men det som behövde lösas, det löstes.
En plogbil kallades in och skogsvägen fram till området röjdes snabbt fram. Den dagen blev vägen mot den framtida etableringsplatsen en av Horndals bäst plogade skogsvägar.
Det kan låta som en liten detalj. Men i efterhand säger den mycket om arbetssättet som sedan präglat hela processen. När något stod i vägen försökte Avesta hitta en lösning. Inte med stora ord, utan i praktisk handling.
Den dagen var problemet snö. Senare skulle det komma att handla om mark, vägar, avtal, tillstånd och infrastruktur.
Fler frågor, tätare kontakt
Besöket i januari blev början på en mer intensiv period. Kontakterna fortsatte och frågorna blev fler. Det som först hade varit en förfrågan började steg för steg bli ett konkret etableringsarbete.
Varje ny fråga krävde rätt svar. Varje besked behövde vara förankrat.
Det blev tydligt att arbetet inte kunde hanteras som ett vanligt ärende. Det behövdes samordning, tempo och en gemensam bild av vad som stod på spel.
Team Avesta börjar ta form
Under våren 2015 började Team Avesta ta form.
Det var inget namn på en skylt eller en formell organisation i första hand. Det var ett arbetssätt. Ett sätt att samla kompetens, korta beslutsvägarna och se till att rätt personer kunde bidra när frågorna kom.
Näringsliv, mark, planering, teknik, juridik, infrastruktur och politisk förankring behövde hänga ihop. Sekretessen gjorde arbetet ännu mer krävande. Alla kunde inte veta allt, men tillräckligt många behövde kunna agera snabbt och samlat.
Det var här grunden lades för det som senare skulle bli en av processens viktigaste styrkor; förmågan att hålla ihop komplexa frågor över lång tid.
Horndal var nu på riktigt
Efter det första besöket var inget avgjort. Det fanns fortfarande andra länder, andra orter och många steg kvar innan något kunde bli verklighet.
Men Horndal hade tagit klivet från alternativ till allvar.
Platsen hade visats upp. Förutsättningarna hade prövats. Och Avesta hade visat något som inte går att rita in på en karta, nämligen viljan och förmågan att lösa det som behöver lösas.
Vintern 2014 och 2015 kom därmed bli en avgörande vändpunkt på vägen mot en möjlig etablering.
Vi är Avesta – Tillsammans gör vi det möjligt!
Läs del ett här:
Vägen till Horndal och om arbetet bakom Googles investeringsbeslut